”

袁耀一顿，看来杜如晦和他想到一块儿去了，孙策这头老虎，压根就不会消停，他引诱五溪蛮来长沙郡，无非就是想要吸引庐江郡的兵力，想要从中获利。

袁耀又岂会让他如愿以偿。

五溪蛮南下桂阳郡之后，突然销声匿迹，这让袁耀更加警惕了，隐隐约约中，有一种暴风雨来的前奏。

袁耀已经来到长沙郡临湘十日了，没有半点五溪蛮的消息，夜深人静，袁耀正伏案沉思，一阵熟悉的脚步声从厅外响起。

袁耀头也未抬，问道“杜公，你来了？”

杜如晦回应道“参见主公。”

“坐吧。”

袁耀肃手让座，杜如晦颇为随意地屈膝坐下，抬眼望去只见袁耀眉宇紧锁、神色阴沉，似有什么心事，遂问道“主公，何事烦忧？”

袁耀道“神机营密探回报，五溪蛮已经与桂阳太守赵范勾结，已经起兵五千，准备合兵攻打临湘。”

杜如晦道“唔……这的确是个坏消息，赵范为人固执、刚愎，主公前番杀他校尉陈应，必视主公如眼中钉、肉中刺，如今见主公形势危机，巴不得立马来咬上一口。”

袁耀默然点头，他担心的也正是这件事，现在准备还不够充分，如不保存实力，如何南下交州，和士燮交锋。

杜如晦又道“不过，主公倒也不必过于担忧，赵范只是一介无名之辈，这要灭了这五千士卒，南下交州，就在无阻拦。”

袁耀又道“还有件事，你且看看这个。”

说着，袁耀将桌案上的一卷书简递于贾诩，说道“片刻之前，这是时迁送来加急密报，江东军不但大举准备进攻庐江郡，还让太史慈领兵五千，驻扎在长沙郡外围，怕是已经等不及了。”

杜如晦略一思忖，问道“主公是担心，孙策与赵范，五溪蛮互相相结？”

袁耀皱眉道“这不仅仅只是担心，而是已成事实了！”

杜如晦道“哦？”

袁耀又将一卷书简递于杜如晦面前，说道“你看看这个。”

杜如晦伸手接过缓缓展开，一目十行匆匆阅罢，凝眉沉声道“竟然是刘备给孙策的书信！？”

“嗯。”

袁耀道“斥候游骑从半路截得。”

杜如晦长身而起，沉思片刻，忧心冲冲地说道“此事颇为棘手，如若真的让刘备、孙策、赵范以及五溪蛮联手，我等大祸临头，可惜我等没有半支援军，不然事情不会如此。”

“真的没有援军！”

袁耀点头道“这也正是我所担心的。”

杜如晦沉声道“主公，照此情形来看，只有联合曹操了，派一能言善辩、机敏善变之士，给曹操晓之以利害，或许能助我等，唯其如此，方能挫败这群人的阴谋。”

袁耀道“军中能言善辩、机敏善变之士，当首推杜公，军师或可成事，其余诸将皆非成事之辈。”

杜如晦道“主公，事到如今，也只有在下去一趟许都了。”

“杜公若去，我倒是放心。”

袁耀欣然道，“不过，从长沙去许都路途遥远，途中多有盗匪、强人出没，需秦琼率两百白杆亲兵随行保护。”

杜如晦道“秦琼将军及两百白杆亲兵需拱卫主公安，职责重大、不可擅离，请程咬金将军率一百精骑前往便可。”

袁耀断然道“杜公此去许都，关乎军将士命运，不可不慎，此事休要多言。”

如今整个阵营中，就数秦琼武功最高，高宠尚未突破自身武力巅峰，袁耀只能把自己最厉害的人用来保护杜如晦，如此才能安下心来。

杜如晦也不多作推辞，欣然接受道“如此，在下多谢主公。”

袁耀立马传召秦琼过府。