答，他手上用力，店门呀地一声开了，只见柜台前倒着两具野狗的骸骨，流了一大滩黑血，一阵风卷地吹来，店里的“酒”字旗皤猎猎作响，地上尘土飞扬，苍蝇乱飞，腐臭难闻。

王兴会和吃了一惊，回到街心。见四处箱笼散乱，门窗残破，街道上尽是残垣断壁，到处都是苍蝇、蚊虫嘤嘤作响，空气中死气沉沉。

魏一虎低声说道“到别处看看。”哪知又去了三家店铺，家家都是如此。一座市镇之中，到处阴风惨惨，腐臭阵阵，竟像是一座死城。两人再也不敢停留，急忙赶着马车穿镇而过，两人又行了三十几里，天色黑，又饿又怕。好不容易在一个臭水沟边遇见一位老妇，用手在地上扯着草根，巍巍颤颤地往嘴里送。

王兴会慌忙下马，想问明情由，老妇一把抓住他手，冲他咧嘴一笑，嘴巴张了几张，嘶哑着喉咙说了几个字“饿，饿……”王兴会从包裹里掏出面饼，老妇手臂巍巍颤颤接过，“啪”地一声，竟拿不牢，面饼掉在地上。

王兴会轻声问了她几句“大娘，大娘，您家在哪里，这里是怎么了？”

老妇目光呆滞，嘴里断断续续地说“……打仗，打仗，杀人，枪、炮、砰！都没了，都没了，……”

王兴会又问“村里还有其他人吗？”老妇突然身触动，眼里流下泪来，嘤嘤地哭起来，哭声越来越小，终于什么也听不见了。

王兴会用手放在她鼻端，老妇已经是气若游丝，王兴会心中难过，鼻子一酸，眼泪就要流出，终于强行忍住，和魏一虎对望了一眼，摇摇头，叹了口气，将老妇扶到一棵树桩边坐下，在她嘴里喂了一小块面饼，老妇已经不知道咀嚼，王兴会又将一张银票放在地上，上面压了两块饼，回到车边。

他心知这一走，老妇必死无疑，但他此刻举目四盼，见暮色苍茫之际，仿佛天地间除了那些苍蝇和蚊虫再无其他活物，自己还不知道前路会是什么，也许下一刻自己便和这老妇一样，觉得苍天竟然如此不仁，心头突然一凉，心想还不如死了算了，悲痛不可抑绝，泪水终于滚滚而下。

他赶着车一步一步往前走，心想既然答应了魏一虎要帮他了了心愿，总归得向前走，多走得一刻是一刻，多挨得一时是一时。

这样一直走着，天气渐渐转凉，所经过集市大多情况相同，当真是饿殍遍野，魏一虎也不再讨要酒喝，见了这些场景，只是低声叹气，情绪一天比一天低落，话也少了起来。

这天下午走了很久，王兴会见车中许久没人说话，回头一看，魏一虎在车中蜷缩成一堆，他大吃一惊，急忙下车一摸，发觉他额头冰冷，但鼻子还有气息出入，王兴会心中着急，见他颈项中颜色不对，翻开他棉衣，触目之处尽是淤青，从脖子到胸口，已经十有八九是紫色！

王兴会知道他命之在旦夕，但这是四下无人，他无计可施，只得赶紧骑上马，想打上一鞭尽快找到市井投店，又怕车子走得太快颠簸得厉害，只得咬着牙，紧紧地绷着缰绳，他稳稳地赶车向前，额头上汗也沁了出来。

到接近傍晚时分，太阳下山，四下里阴气聚合，王兴会裹紧了棉衣，仍然觉得寒气袭体，那条路仿佛没有尽头，黑沉沉的不知道通向何处。就这么跑了半夜，早已疲惫不堪，干粮早已经吃完，他又冷又饿，眼皮打架，几次几乎栽下车来。

他已经无力回头去看车中情形，也不知道魏一虎是死是活，心想要是今夜这样熬下去，不但魏一虎性命不保，只怕连自己也要冻死在这客途当中。

如此渐行渐寒，王兴会估摸着已经进入湘西一带，这天天空稠云滚滚，突然下起大雪来，黑暗里漫天是扑簌的大雪落在身上，冻入肌骨，到得后来，地面厚厚的都是积雪，王兴会强打精神看去，已经分不清哪里是道路还是田野沟壑，只能听天由命地往前走…