在茶馆里歇脚，茶博士把我们截获情报，智斗军阀的事编成了说书，听的人可多了。”

大家你一言，我一语，精神大振，脸露喜色，适才的悲戚之情，顷刻间一扫而空。

王兴会听到这里，才知道这批人是湘赣边界一群啸聚山林的绿林好汉，想来陆剑波的小刀会、湖南袍哥会、还有陶家父女三人的哥老会，都在这此会盟之列。他见那老者得了这么紧要的消息竟然丝毫不着急，放心不下，放眼就去找陶氏父子的踪迹。堪堪巡视了一遍，不见陶家父子的影子。

那矮老头见大伙不得要领，想到一件事，便想直说，微微觉得脸红，只是黑暗中谁也看不见，他待人声稍静，继续说道“咱们斑竹山这两年中，到处遭受别人冷眼，你看看，这湘赣十八个山头，哪个不比咱们强，就说上次去长沙开会吧，来来，龚段长你来说，你上次去开了会，你说说情景，你给大伙说说，你坐在第几排？”

一个满脸黝黑，像是煤灰没洗干净的人垂头丧气地站起来说“不错，我坐在最后一排，连黄将军的脸都看不到，连红灯照那群娘们，都坐我前面！”

矮老头忙不迭接话“是不是？是不是？这两年来，曾队长去世以后，咱们兄弟们个个都似无主孤魂一般，每次去开会，黄将军从来都是托人给我们捎句话来，说什么请我们酌情派人参会，你看看人家，人家专门有信使，拿着黄将军的亲笔密函，请队长，龙头参会，我们呢？可连个领头的都没有。别的山头都笑话我们，说我们是一盘散沙，不如到各个山头堂口各奔前程……”

正所谓旁观者清，王兴会听到这里，已经明白了他话外之意，他是要选出这个山头之主，听他言下之意，他自己便是最合适的人选；只可惜当局者迷，大家你一言我一语，议论着这次截获重要消息立了大功的事，完没人去理会矮老头话中是否另有深意。

王兴会不觉有些火大，他想亏了那陆剑波死前传递消息，想不到一连传了两个人，竟然都不当一回事，这老头还有心在这贪谋什么队长、盟主的位子，看来要不就是他们早知道了消息，有所防备，要不就是陆剑波小题大做，这消息不值一提。

王兴会愤愤地站起身来，推门就往外走，也没有人拦住他，王兴会白白走了这一天的路程，恍然若失，哭笑不得地从山前一条小路走下。那条小路沿着山脊笔直而下，两旁是山茶林，老干横斜，花香扑鼻，此时正当西晒，阳光从茶树逢里泻下，照得周身暖洋洋的，好不舒坦。

王兴会在屋中呆坐了半天，不知不觉有些倦意。张嘴正要打哈欠，突然树林中一人“呵——呀——”一声长啸，正像是久坐舒活胫骨，只是他这一声长啸声音也未免大了点，底气十足，有如平地一声惊雷，只惊得树林中鸟雀乱飞。

紧接着听这人说道“老张，老张，你到底下还是不下，你总这样犹豫不决，将来如何能带领你斑竹山的弟兄出人头地，快下，快下……。”却不听见有人答话。

王兴会好奇心起，不解其意，顺着声音望去，只见整山都是茶树，唯独左侧一片松树林参天而起，十分雄伟。松林里有一间小小的别院，门洞上枯藤缠绕，势若困龙，两边各有一畦兰花，叶片如凤尾高挑，花开艳丽，成黄色斑纹状，竟是十分罕见的虎头兰。门上一副对联，上联写为木当作松，下联写着作草当为兰。匾额上写着三字兜率院。

王兴会心中暗赞，心想里面住的一定是一位饱学儒士，或者世外高人。那门也没有关，他轻轻走进门去，右边一对铜铃一样大的眼睛赫然瞪着他，这一下反差太大，他吓了一跳，原来是一只老牯牛蹲在地上，不慢不紧地嚼着胃里反驺的食物。牯牛旁边石凳石桌，坐着一僧一俗，王兴会认得和尚正是这庙里开门的庙祝，背对着他坐的这个人，正是引他上山的那个天顺药店的伙计店小二。