本就极难刺杀，既然他执意要代劳，我为什么不落得顺水推舟，卖个人情给他，嗯……可是，咱们这位大和尚，却又不准了。”他说着看着庙祝，“大和尚和今亮先生有切齿之恨，远甚于我，非要亲手杀他，就不妨请大和尚来说说下来的事。”

庙祝眉毛往上一挑，昂然说道“不错，左宗棠和我父亲同朝为官，可是他却拥兵自重，坐看杭州失守，致使城将士罹难，却又踏着同袍的尸骨坐上杭州知府的位子，居为奇货，要挟朝廷，实在是狼子野心，可恨至极，罪不容诛。我若不能亲手剿除此贼，实在是心中不甘。当时我质问那人说道“我苦心卧底三年，就是在等今天，凭什么你一句话就得让你来杀，你和他有何仇恨，你虽然武功高强，但你凭什么担保你一定杀得了他？”

“那人笑着说道“我知道你心中不服，不如这样，我们来打个赌，随便你俩挑选什么，要是能赢我，左宗棠的性命就由你们来取，我不再过问；要是赢不了我，你们就不可再打他的主意。”

“我听他这样一说，心中暗自庆幸，心想他若要以武力要挟，我或许不是他对手，唯有任他摆布，但现在他托大让我们选，我就不信我们没有一样比得上他。”

老张接话说道“那人只是一个茶博士，想他烧水煮茶肯定十分厉害，你不可选，想不到他武功也这么厉害，嗯，这样罢，你就选一样他做不来的和他比比，你选打坐闭关，背诵经文，他一定比不上你。”

王兴会忍不住看了他一眼，说道“咱们今天主要是说那盘棋局的来历，你怎么忘了，大和尚棋艺了得，自然是选的下棋，再说了，那时候大和尚是行军主簿，还不是佛门中人，怎么打坐念经？”

老张抓头傻笑“说得也是，我怎么没有想到。大和尚你接着说吧。后来怎么了？”

庙祝说道“不错，我当时自诩棋艺精熟，自然是和他赌棋，我们就在白云观中对弈，那人也当真是非同小可，我自艺成以来，从来没有遇见过这样厉害的对手，我们下了两天，不分胜负，更难得的是他文武才至此，我虽然棋艺和他不相上下，武力上却相差甚远，要是他恃强凌弱，我们何须对赌两天？ 只须要将刀架在我脖子上威逼即可，但他偏偏不肯以武力逼迫，到第三天下午，我才锁定胜局，将他逼迫在数子之间。…… ”

“后来的情景，就和我们昨天的情景类似了， 我眼看就要取胜，不料他突行险棋，下出了个连环劫，从而立于不败之地。”

“当时我们也只有叹气认命，那人却对我俩说道，他不得已下此一出，实在是我棋艺太高，他为求不败，不得已而为之，也就是在那晚，他和我讲述了关于这个三劫循环的来历和不祥之处，就是我昨日和你讲述的盛光寺兵变的典故，他说道“我若不下这一步，此人必死于你二人之手，这非我所愿；我下了这一步，只怕寓意不祥，以后的战乱不知何年何月才能止休。”

“他虽然逼平了我，按照约定，算是阻止了我俩暗杀的计划，可是那人却一点都不高兴，我俩认赌服输，我仍不甘心就此离去，问他什么时候动手，他叹气地说“以一年为限，一年之外，我没有杀得此人，再由你们动手，我再不管。”我俩自此以后果然不敢再行此事，这位法师更是从此不知去向，我却仍留在左宗棠身边，为的就是要看那人如何在一年之内取他性命。”

“此后的大半年，军中都毫无动静，左贼也从未曾遇险，我有些急不可耐了，这一天北京城中人心惶惶，说是新疆回民马化龙勾结浩罕汗国叛乱，前锋已经打到了甘肃凉州。这一天左贼下朝回来，怒气冲冲，我后来得知，原来他在朝中再次请命出战新疆，遭铁帽子王僧格林沁讥讽，因此心中烦闷。这天我随他在后海四处巡视，在一条小巷子内，发现一家棋馆，门楣上挂着一块“天下第一国手”的匾额，一副楹联写