盐利却是不少。周瑜岂会不动心？再者，巴东连接荆、益，战略位置极为重要，周瑜大军入川，靠巴东与荆州联络，他若不能确保自己在巴东的绝对优势，如何能够放心？”

刘备点了点头，道：“然而如此一来，我一直筹谋的事何时才能施行？”

张存笑道：“该做的准备我们都已经做了，伏兵也早就收买安置下来了。既然现在没有机会发动，那就再等等。主公索性先尽起大军取了巴西，巴东地界只留两三千人。周瑜见主公留下的兵少，必会放松警惕，等到他受阻于巴郡，自会抽调巴东之兵前去助战。等到他留守巴东的兵马少到一定数量的时候，便可陡然发动，一举铲除于他了。”

刘备闻言，踌躇道：“只恐时日一久，周瑜迟早会察觉我们暗中留下的暗手，那就前功尽弃了。”

张存道：“我们留下的暗手非只一处，且都甚为隐秘，料想周瑜三五个月内未必便能察觉。且就算他察觉了一处，其余暗手也足以助我们破城。”

刘备闻言，虽心下仍有些隐忧，但事已至此，既不能仓促发动，也不能就此收手，只得先暂且拖着，以待更有利的时机了。

当下刘备与马良、张存等人商议，留下郝普领兵三千驻守朐肕，陈式领兵二千分驻鱼腹、巫县，以防有变。并与周瑜言明，等到江东兵马往巴郡开拔之后，郝普、陈式之兵也将相应减少。

于是周瑜、刘备相互忌惮着在巴东都多留了兵，这才各怀鬼胎地领兵继续前行。双方在朐肕分道扬镳，周瑜领兵继续沿江西进，去取巴郡。刘备却领兵折向西北，准备经宕渠取巴西，继而经广汉直取cd。

时建安十六年二月二日。