在信中也说曹操骑兵强横，最好请我们派一支骑兵前去。既如此，不如派马超前往。”

张鲁点头道：“马超诚然勇猛，只是派他去了东边，倘若夏侯渊突然领兵从阳平关攻击汉中，何人可挡？”

此时因马超高傲，又武艺不凡，势穷来投，却常常凌于众将之上，是以汉中诸将大多与之不睦，尤其是杨松、杨柏、杨昂等人，多次在张鲁面前说马超的坏话。当下杨松见张鲁话语之中，又多有倚重马超之意，心下不喜，于是道：“阳平关乃汉中门户，马超狼子野心，非久屈人下者也，岂可将此重地委托外人？主公亲弟张卫，深通兵法，可让他把守阳平关。而马超骁勇，正好派他去夺取上庸，而后再去襄阳与曹操敌对！”

张鲁道：“张卫如今正镇守巴中（即巴西郡汉昌县，归属张鲁之后，即改名为巴中），也是重地，岂可擅离？”

杨松道：“如今刘备正与鲁肃争夺西川，巴中并无战事，可别遣一将镇守巴中，而调张卫回来把守阳平关。”

张鲁闻言，点了点头，当下传令杨柏把守巴中，賨邑侯杜镬，夷帅李虎等人协助。其余张卫、杨任等则回转汉中。

那张卫在巴中镇守了近三年，深知众将之能，于是临行之前，抽调了王平、程郁两支兵马随同返回汉中。

张鲁调回张卫，又招来马超，请其领兵去襄阳助战。

此时马超也被汉中诸将挤兑的无处容身，又察觉张鲁对自己渐渐开始忌惮起来，心中早就有自保离去之意，原本是想去羌氐之地，如今见张鲁叫自己去襄阳协助刘贤，对阵曹操，马超正中下怀，当下略微考虑了一下，便即满口答应。