早日扫平荆州，擒杀刘贤。诚能如此，则荆州平定，江东臣服，益州也将望风归顺，天下一统，指日可待啊。还请魏公熟思之。”

曹操道：“此言有理！不过我如何知道孙权是不是真心投效？”

赵咨道：“只要能扫灭刘贤，我家主公除了愿意上表，请天子晋封魏公为王之外，还愿意自请为魏国藩臣！”

曹操闻言，心下一动，随即道：“若是如此，倒也足显孙权诚意。不过自古藩臣，莫不遣质子于朝。你可回去告诉孙权，只要他将长子孙登送来邺城，我便相信他是真心归附于我。到时候自然发兵南下，剿灭刘贤。”

赵咨见曹操说的清楚明白，无转圜的余地，只得告辞，最后劝道：“如今刘贤大军东进，攻打武昌，倘若我江东败亡，刘贤必定声势大振。到时候他跨有荆扬，拥兵二十万，文有庞统、向朗、黄权，武有黄忠、马超、魏延等人，骑兵上万，战船千艘，以此北伐，必成魏公心腹大患。为魏公计，保住江东，牵制刘贤，方为上策。春秋时候晋楚争霸，其形式便与今日相似。晋国以连吴疲楚之计，使得楚国再无力北上争霸。以此推之，魏公若援助我家主公，让我军牵制荆州，也必将大见成效。请魏公三思！”