第三百二十一章瘟疫渐起（2 / 3）

方都人烟稀少，藏上几个人，如何能找？”

众将闻言，尽皆沉默。就听黄忠道：“主公勿忧，我们多派些人手沿江上下排查，只要那周善还没有离开荆州地界，多花费些心力就总能将他找到。”

刘贤叹了口气，道：“我倒不担心找不到周善，他抢了刘继，总要带回江东的。我只担心继儿年幼，被周善带着奔波在外，万一生了病或是遭遇了什么意外，那可就糟了！若真是如此，我倒还希望周善能带着他安逃到江东，至少孙权为了用继儿来要挟我，不至于会虐待他。”

想了许久，刘贤道：“传令沿江水陆各路，收了关卡，不要再大张旗鼓追查了。只在夏口、鄂县、蕲春、下雉、浔阳等处严密排查，以免催逼过甚，反伤了刘继。”

黄忠道：“孙权如此胆大妄为，我军是否要立即出兵讨伐孙权！”

刘贤点头道：“我会立刻领兵东进，去找孙权要个说法。若他不交出刘继，绝不干休。”

当下刘贤看了在一旁沉默不语的陆逊一眼，随后留黄忠、史阿、张任、庞德、陆逊等人把守襄樊，自率三卫亲兵以及郝昭、张嶷、张翼、王平、程郁等各部兵马乘船东下，准备过夏口直往浔阳，攻打柴桑，逼孙权交人。

众将闻听孙权用计骗走了公子，也都义愤填膺，当下纷纷摩拳擦掌，准备与孙权决战。

大军刚刚到达夏口，刘贤正欲将鲍隆之兵也带着往东而去，就见西边江陵方向传来烽火，刘贤见状大惊，道：“西边此时怎会遇敌？难道是张飞杀出川来了？”

刘贤心下惊慌，急忙收住兵马，转道往江陵而去，先派信使前往探听消息。

等到了晚间，派出的信使尚未有消息传来，宜都太守黄权、南郡太守向朗派来向沿江城寨示警的信使却到了。

刘贤急忙询问究竟，原来并非是张飞杀出川来，而是巴郡太守步鹜率领败兵逃出西川了。

原来刘备攻打巴郡，两月未有进展，忽听张鲁归附了曹操，米仓山小道已被曹操占据了。刘备顿时大惊，生怕曹操会顺势南下攻打西川，因此急忙按兵不动，观望形势。

等了半月有余，斥候回报曹操留曹洪、徐晃、张合等人把守汉中，自己却返回中原去了，刘备心下这才大松了口气。劫后余生的刘备对驻守汉中的近五万曹军深为忌惮，只觉得如芒在背。当下决定不惜代价，力击败或者驱逐步鹜之兵。

当下刘备令留守巴东的孟达撤走了横江的铁索，随后命关羽、张飞驱赶军民，两头猛攻。刘备自领大军力攻击垫江。

刘备这一力出手，不惜代价地猛攻，步鹜顿时支撑不住了，士卒伤亡与日俱增。激战了数日，东线张飞首先取得突破。原来张飞莽了半生，如今急躁的性情渐渐有所收敛，用兵之道渐渐趋于大成，变得以勇为主，以谋为辅，勇谋兼备，刚柔并济起来。

张飞见久攻临江不下，于是心生一计，佯装砍柴，找到一条小路，准备趁夜从此绕过临江。却故意走漏消息，叫徐盛发现。徐盛闻讯，于是悄悄领兵截击，先放过张飞的主力，专挑其后军辎重部队打。准备烧了张飞辎重，使张飞断粮自退。

然而张飞却暗伏下精兵在旁，在徐盛攻打辎重兵是迅速杀出，张飞一马当先，直取徐盛，交手仅只三四回合，徐盛心慌意乱，被张飞一矛挑飞了兵器，当下掉头就跑，却不敢回城，只逃往江边，架一艘小船往南岸去了。

随后张飞杀散敌军，趁虚攻下了临江，一边留少量兵马把守城池，一边领兵继续西进。

在张飞取得胜利的同时，上游关羽也有了突破。原来关羽领兵一万猛攻江阳，但潘璋率领三千精锐水军和龚起所部五千蛮兵守城，水陆配合，将城池把守的十分严密。