以将她收入房中。何必要担着连结曹操的骂名而去履行一下婚礼的程序？”

桓阶看了看刘贤，道：“夏侯与曹氏世为婚姻，本是一家，不分彼此。而且刘将军早已娶妻，若非夏侯小姐被你俘虏，夏侯将军又如何舍得将之下嫁给你？之所以魏公和夏侯将军托我走这一趟，也是为了顾夏侯小姐的名节，可不是嫁女讨好于你！我来之前，夏侯将军也说了，战败被俘，这是夏侯兄妹的命数。若是刘将军愿意给小姐一个名分，他便记你一个人情，并且多多送上嫁妆。倘若刘将军心狠，只将小姐作为嬖妾，那也绝不勉强。不过我作为信使，却要劝刘将军一句：成大事者当广结恩义，不可随心妄作。今结亲对将军无损害，反能结好魏公，使两家暂息干戈，何乐而不为？”

刘贤闻言，还有些迟疑。就听桓阶道：“我来之前，魏公曾秘嘱我，说若刘将军愿意结亲，两家从此止息干戈，则魏公愿上表天子，封将军为骠骑将军，开府，假节。”

刘贤闻言，顿时有些心动。当下请桓阶去馆驿休息，随后召集向朗、庞林、习竺、黄权、陆逊、赖恭、费诗、程祁等人商议。

众人都道：“娶一女子而能得公卿之位，该娶。”

黄权更是道：“女子该娶，官爵该得，曹贼该伐，三者并无冲突！以主公的功勋，区区骠骑将军尚不足以酬功。主公受领天子封拜，乃是理直气壮，不必觉得欠了曹贼人情。”

众人都不住附和，唯有陆逊不发一言。

当下刘贤问道：“伯言似乎有不同意见？”

陆逊起身道：“曹操乃国贼也，他如今以夏侯氏之女嫁与将军，并以高官厚禄拉拢将军，我恐他所图非小。”

刘贤闻言一怔，随后道：“伯言是说，曹操欲要进位为王了？”

陆逊点头道：“不错，曹操欲要封王，恐内外不稳，故而先拉拢将军，以使将军不至于反对他。”

刘贤闻言，叹道：“你说的不错，曹操之所以顺水推舟，用一个已经被我们擒获的夏侯氏之女与我结亲，多半是想暂时稳住我，好使他的封王行动能够顺利进行。”

陆逊道：“曹操自欲封王，而只授予将军骠骑将军一职，此实是小视将军，请将军回绝之。”

刘贤闻言，沉吟未定。当日散会，写了书信命人快船送给庞统，咨询意见。

数日之后，庞统的回信送到，刘贤拆开一看，顿时长叹了口气。庞统在信中分析了时局，指出曹操如今消灭张鲁，又夺回南乡郡，功勋已足，封王是势在必行之事。我军即便力出兵，也根本阻拦不住他。况且从长远看，曹操虽是我军大敌，但当前急切之事却是压服江东，以解除日后北伐的侧翼威胁。那么暂时与曹操虚与委蛇也就是十分必要的了。

而且曹操把持朝政，晋封官爵的机会可遇而不可求，不应当拒绝。不如结亲于夏侯氏，以便日后讨伐江东之时，能暂时稳住曹操。

庞统在信中总结了三利：得以晋封官爵，暂缓北方威胁，为日后讨伐江东争取良好的外部形势。

总的来说利大于弊，可以结亲。

刘贤看完书信，沉思了一下，当即请来桓阶，对其道：“魏公欲将夏侯氏之女与我结亲，我岂能拒绝？你可立即回去禀告魏公，就说我已答允结亲，请他定下婚期，派女家之人前来送亲。”

桓阶拊掌笑道：“如此两家结好，从此天下太平，实是百姓之福也！”

当下桓阶立即回转中原，将消息禀告曹操。

曹操闻讯大喜，立即上表天子，请封刘贤为骠骑将军，假节，开府。天子对此也自无不可，当下遣宗正、侍中刘艾为使持节，南下册封刘贤。曹操闻讯，请封御史大夫郗虑为副使同行。

当下夏侯渊精选了八匹大宛良马，锦缎一百匹，黄金一百两为嫁妆。曹操闻知，又添了三十名乐师，一