亡惨重，到时候我军援兵源源不断而至，夺回龙亭想必也不难。”

刘贤叹道“也只能如此想了。罢了，朕今日在房陵休息一日，明日继续西进，就近督战。”

在刘贤为龙亭之战担忧的时候，申耽也已经坚守龙亭十五日了，前十日因为关羽猛攻，双方都伤亡颇重，及至马岱袭击了关羽的粮道，蜀军急忙调整兵力应对，因此关羽的攻势缓了三天，至第十四日上复又猛烈地进攻了起来。

此时申耽却并未如刘贤想的那般有保存实力的想法，反而已经将自己能够控制的从上庸、西城、杨县、石泉等地征调来为汉中大军运粮的民夫尽数编组成军，又得了三千余人，分出一千人去后面抢占各处山头险要之地，确保后路不会被关羽的小股部队渗透袭击，留下二千人把守龙亭本阵，随后申耽亲领其余二千余人去龙亭的左右两侧与关羽争夺形势。

双方每日围绕着各处山头营垒激战，如此战了三四日，关羽敏感地意识到申耽的兵力大为增强了。当下关羽不敢再与申耽消耗，转而虚晃一枪，命王甫领兵一千佯装主力，仍旧在外围与申耽纠缠。关羽却亲领精兵暗回营寨，当夜趁虚袭击申耽的龙亭大营。

申耽领兵在外，也恐大营被蜀军袭击，因此早已严令把守营寨的长子申存每日巡营，安排哨探，不可懈怠。

这些年军将子女多在江陵官学之中读书，申存也是在军校中长大的，与关兴、傅俭、费祎等人乃是同学，虽然资质不如关兴、傅俭、费祎等人，但也算得上是熟读兵书，排兵布阵虽不出彩，却也能做到中规中矩。

申存把守营寨，按照军校传授的守营之法，壕沟、营垒、鹿角等布置的层次分明，明哨、暗哨都安排周全，又分出三分之一的兵马轮流枕戈待旦，不许安睡，以防有变。当夜关羽领兵到来，远远地就被守军的暗哨发现，敲响了刺耳的金钟。

申存急忙率领机动兵力赶来守营，并命其余各军立即起床披挂，赶来支援。同时派出信使向申耽传讯，叫他回救营寨。

关羽本想着袭击，不想守军如此警觉，当下急忙改袭击为强攻，全军点起火把，往龙亭猛冲过来。

龙亭守军多是民夫转职为的新军，战斗力不算强悍，再加上又是黑夜之间，军心有些慌乱，虽然申存调度得法，但奈何士兵的执行力总是慢上一拍，指挥上实在无法做到得心应手。再加上黑夜之间守军的弓弩只能漫射，究竟取得了多大战果并不清楚，只听得前方蜀军喊杀声震天，守军心底便莫名的有些慌乱。

奋力战了一个时辰，关羽亲领的蜀军悍卒终于冲破了南面营垒，随后蜀军鱼贯涌入。汉军新兵顿时再也抵挡不住，开始纷纷败退。申存努力招聚士卒反击，却是收效甚微，无可奈何之下，只得命身边亲卫放火焚烧营寨，阻挡蜀军，随后全军往东撤退，进入汉水道中。

关羽见守军撤退，当下急领兵追击，意图驱赶败兵冲击汉水道，追了七八里，看看将要追上，就听狭窄的山道两边突然喊杀声震天，箭矢如雨而下，将蜀军射死了许多。

黑夜之中不知伏兵有多少，关羽不敢恋战，只得领兵撤退。

救了申存的正是申耽。申耽得知消息之后急忙聚集兵马赶回，不想却仍旧迟了一步，只得在半道设伏，惊退了关羽。

当下二将合兵一处，退入汉水道中。也幸亏申耽有先见之明，早先分出把守汉水道后路的一千兵马沿着汉水道修筑了许多小型营垒，足够申耽屯兵了。

当下申耽清点损失，折兵近千人，再加上这些天在外围与关羽争夺险要地形时顿时的数百人，以及前面十天死伤的六七百人，申耽已经总计折损了二千余人。

而且其中多是老兵精锐。不过地势相对开阔的龙亭已经丢失，接下来申耽只需要防守狭窄的汉水道便可以了，这却是一夫当关万夫莫开的地形，防守的压