个世界上存在着我们还未发现的巨型蛇呢？】

水友们继续问道，其实世界各个国家对巨蛇的定义不同，但泰坦巨蟒是全世界公认的最大的蛇类，只不过现在地球上已经没有了它的生活的踪迹。

泰坦巨蟒的发现可以说是一个意外，==一名学生在参观哥伦比亚塞雷洪=露天煤矿时发现了一块古新世时代的树叶化石。

这个发现说明，这里曾是一片广阔的丛林或可能曾经是世界上最早的热带雨林之一，于是引起了科学家的注意。不久后，史密森学会热带研究所的研究员卡洛斯哈拉米略=博士和来自弗罗里达大学的古生物学家乔纳森布鲁赫来到塞雷洪，在这里也陆续发掘出很多非凡的化石：巨型海龟和鳄鱼，以及地球上最早的一些香蕉、鳄梨和豆类植物。

同时他们还发现了一个巨大的椎骨――这个椎骨太大了，不属于任何有记录的巨型蛇类。这是一个令人难以置信的发现，研究人员立即开始在地层中搜寻更多巨蛇相关的碎片化石。

他们的猜测是：椎骨所属的这条巨蛇被泥石流夹住，将其掩埋。经过数百万年的地质运动，这块骨头变成了丰富的煤矿的一部分――这意味着附近可能还有其它的化石。

尽管布鲁赫等人在煤矿上发现了其他椎骨化石，但无奈的是，他们没有找到巨蛇的头骨化石。因为蛇的强有力下巴是靠肌肉而不是骨头――它们的头骨实际上非常脆弱，通常在沉积物堆积在它们上面之前就碎了，所以头骨很少有完整的化石记录。

但皇天不负有心人，在接下来的几年里，乔纳森希洛克团队共发现了28条巨蛇的遗骸，并且找到了三个头骨碎片，从而使得团队能够拼凑出一条完整巨蛇的遗骸。经过建模模拟后，这种史前巨蛇的尺寸可达42至45英尺，体重可达1.25吨。而且身体直径最大可达1米，比人类的手臂还长。

后来在自然杂志发表的一篇关于巨蛇的研究论文，正式将巨蛇命名为“泰坦蟒”，模式种名为塞雷洪泰坦蟒。它在恐龙灭绝约500万年后的南美热带丛林中繁衍生息，并强势填补大规模巨型爬行动物死亡后食物链留下的真空。

地球为什么会出现这么大的蛇，其实从化石推算来看，即使现存最长的网纹蟒、最重的森蚺和泰坦蟒相比，还是有不小的差距。但是让科学家不解的是，为什么古新世时期动物体型通常较小的情况下，会进化出如此巨大的泰坦蟒？

科学家研究后得出一个答桉：泰坦蟒是地球“高烧”的产物――古新世始新世极热事件。

pet是科学家们从未能够完全解释的一个巨大而神秘的全球变暖事件。

约在5600万年前，史诗级的气候异常，持续20000年向大气中大量注入了大量的二氧化碳，使全球气温飙升了5到8°c。从而导致赤道热死亡，热带温度可能已达到38c40°c；热带地区的海面温度高达35°c，海底温度比现在高10°c；海洋酸化、永久冻土融化、森林大火肆虐......持续了1720万年。

而导致此次地球持续20万年高烧的原因不是小行星撞击，而是北大西洋火山活动和格陵兰大陆边缘隆起，使得地球的碳循环出现极端变化。

那地球升温跟泰坦蟒有什么关系呢？】

陈渊笑道，“众所周知，蛇、龟等爬行动物无法调节自己的温度，要依靠环境温度，因此它们被称为“变温动物”。如果环境很冷，它们就会行动迟缓。只有温暖的环境，它们才会活力十足。同时如果天气一直很热，变温动物的新陈代谢就会以最高效率运行――让它们能够将额外的能量用于长得更大和维持更大的身体。”

既然已经灭绝踪迹了，人们又是怎么知道曾经存在过这样一条巨蛇。】

这是在偶然间，研究人员在对地球地壳的岩石层的勘探中，发现的