前，叶一秋就散尽家财招揽人手，拉起了属于自己的队伍。

那个时候还没有团练的说法，当时的叶一秋仅仅只能算是一方豪强罢了。

机会从来就是留给有准备的人，当闯军在河南和左良玉反复鏖战的时候，数不清的文臣武将纷纷逃散，一时间人心惶惶朝不保夕。

看准了机会的叶一秋打出“平贼安民”的旗号，占据了一个大义的名分。

其实，叶一秋从未真正和闯军交战过，而是趁着纷乱的时局不停的兼并地方上的小股势力，一门心思的壮大自己的实力，短短几年的时光就成为汝宁府最大的一股军事力量。

闯军攻破开封之后，整个河南已成为李自成的囊中之物，审时度势的叶一秋毫不犹豫的投靠了闯军，挂了“闯”字大旗，摇身一变就从官军变成了闯军。

后来李闯进犯京师，正式改大明为大顺，从名义上完成了改朝换代的过程，作为地方实力派的叶一秋也捞了不少好处。

奈何好景不长，李自成刚刚进京师没有多久就被吴三桂和八旗辫子兵打了出来，并且被兜着屁股一路穷追猛打，眼看着就已不行了，但叶一秋却依旧挂着闯军的旗号，履行着“镇守”汝宁的职责。

当清军西渡黄河的消息传来之后，叶一秋很清楚的意识到李自成大势已去，知道李自成这棵大树已经靠不住了，马上做出了对自己最有益的选择调过头去反戈一击，攻打身旁的闯军各部，再次竖起了大明的旗号，又一次完成了身份的转换。

当时的弘光朝曾经下旨表彰叶一秋的“忠义之举”，并且赏了一个很高的爵位。

其实叶一秋根本就看不上江南的残明小朝廷，因为他早就看出这个小朝廷根本就不是成大事的样子。

大明也好，大顺也罢，还有现在的江南小朝廷，都不是叶一秋效忠的对象，他从来就没有想过要效忠于谁，而是一门心思的壮大自己的实力，想要成为乱世之中的枭雄人物罢了。

西边的闯军残部被清军打的毫无还手之力，眼看着一天不如一天，清军终于有机会腾出手来，开始调兵南下了。

到了这个时候，叶一秋的军阀本性就开始显露出来。

一面和江南小朝廷周旋，一面暗中和清军接触，其实就是给自己准备好退路，到时候无论谁占据了上风，他都不会受损——其实在当时那种情况下，这是绝大多数军阀的普遍做法。

这天下是谁的根本就不重要，重要的是保证自己的实力。

只要手中有兵，无论谁得了天下都少不了自己的好处。

但这种墙头草的做派并不能维持多久，脆弱而又微妙的战略平衡很快就被打破了。

当时的清军虽然已经制定了南下的大战略，但主攻方向并不这边。

当时的清军准备入江淮下江南，反而是河南的闯军残部让清军不得不改变战略。

现如今的李自成虽已显露出明显的颓势，但百足之虫死而不僵，尤其是在豫西和豫南一带，还存在着大量的闯军残部，而且这些人并不是闯军的嫡系人马。

而是地方上的宗社会党和打着闯军旗号的地方军。

就是这些战斗力并不怎么强悍的杂牌军，竟然搅动起一股声势，甚至曾经一度攻陷陈州、郾城等地，逼得清军不得不暂时放弃直接进攻江南的战略，挥师西进接连几场大战之后，逐渐将各地的反抗军一一荡平。

叶一秋一点都不在乎别人的死活，但却看明白了清军的战斗力，知道河南很快就会成为清军的口中食。

这个时候的叶一秋已经下定了投靠清廷的决心，设计诱杀了汝宁知府以下大大小小四十多个效忠大明朝的官员之后，第三次转换身份，正式投靠了清廷之后马上派兵攻打汝宁中西部的闯军。