第8章 改善邻里关系（2/4）

去收自己的衬衫，故意让袖口滴水，弄湿裤腿，装作笨拙。他弯腰时，瞥见张铁柱他妈站在原地，望着他，手里攥着那三个木夹，指节发白。

下午四点，孩子们在空地上玩捉迷藏。

林小雨躲在鸡窝后，只露一双眼睛。她穿的是去年改小的红褂子，领口缝着一块不同颜色的布，针脚歪歪扭扭。

“鬼”是林小宝。他闭眼数到二十，耳朵听着风声、蝉鸣、远处收音机里咿咿呀呀的***。

他慢慢走，先绕垃圾堆，再踢翻一个破筐——里面没人。

他忽然大声说：“我找到刘芳了！”

草垛后，女孩探出头：“你瞎说！我没藏那儿！”

他笑：“那你出来啦。”

接着蹲下摸地，说：“这儿有拖痕，往南屋墙根去了。”

果然，李二狗灰头土脸从墙角爬出来，裤子蹭了一道黑灰。

最后只剩林小雨。

他站在院子中央，抬头看天。麻雀在屋檐盘旋，却不落下。

“麻雀都不落这儿了，说明有人挡着光。”他说。

然后走向鸡窝，轻轻拍了三下板壁。

妹妹咯咯笑着钻出来，怀里还搂着只刚孵出来的小鸡，黄茸茸的脑袋一拱一拱。

孩子们围着他，喊“孩子王”。刘芳蹦着拍手，李二狗咧嘴笑得露出豁牙。

林小宝挠头，装傻：“瞎蒙的。”

太阳照在他脸上，汗沿着鬓角流进衣领。他抬手抹了一把，看见张铁柱站在院门口，鼻青脸肿刚回家，手里拎着个破网兜，装着半袋红薯。

两人对视。

林小宝点头。

张铁柱愣了下，也点头，下巴朝他抬了抬，算作回应。

他没说话，转身走了。但林小宝注意到，他网兜里的红薯，比刚才多了两个。

晚饭前，王秀兰在厨房切菜。砧板声一下一下，节奏平稳。

外面传来刘芳她娘的声音：“你家小宝真是变了个人，今早帮我打水，中午还提醒李婶添煤……”

“是吗？”王秀兰手顿了一下，刀刃卡在萝卜里。

“可不是！以前哪敢跟他说话，跟块石头似的。现在倒好，连张铁柱他妈都说他‘懂事’。”

王秀兰拔出刀，继续切。萝卜片薄厚不一，有些几乎透明。

“就是太老实了，”刘芳她娘叹气，“现在这世道，好人容易吃亏。”

王秀兰没接话。她把萝卜倒进锅里，水开了，咕嘟咕嘟冒泡。

她靠着灶台站了一会儿，忽然笑了。

是那种很轻的笑，嘴角往上提了一下，眼睛却有点湿。她抬手抹了抹眼角，像是怕谁看见。

林小宝在门框后看着，没进去。

他知道，从今天起，他在邻里眼里不再是那个“病蔫了的林家小子”。

改变形象，不需要豪言壮语。

只需要几桶水、一句提醒、三个木夹子。

小事累积，像蚂蚁搬家，一点点搬走别人心里的偏见。

他需要这份信任。

因为只有被当作“无害的、懂事的孩子”，他才能在夜里走向八仙桥西口，而不引人怀疑。

夜里十一点，月光被云吞掉一半。

林小宝蹲在西口第三根电线杆下，手指插进土里。土是新翻的，软，带着潮气。田美玲说过：“第三根，底下埋着铁皮盒，别让人看见。”

他掏出小铁铲，轻轻挖。两拃深时，碰到金属。铁皮盒露出一角，锈得厉害，边缘卷曲，像被老鼠啃过。

他刚要掀盖，远处传来脚步声。

他立刻趴下，把盒子推进坑底，用土盖平，再撒上几片枯叶。

守夜人提着马灯走过，嘴里哼着不成调的曲子：“……东方红，太阳升……”声音沙