，恭恭敬敬地磕了三个响头。

王兴会低回感叹了好一会儿，又走到外厅，在草庵中仔细察看了一周，除了门角摆放了几张锄、犁、刀斧等农具外，屋角还有一口大缸，上面和泥巴盖着几大片芭蕉叶，虽然已经存放了不知道多久，但泥巴里放了碎草，干而不开裂，他轻轻敲掉一角，揭开芭蕉叶，顿时一股芳香清冽之气溢出，原来这竟是一缸上好的美酒。

王兴会从昨天中午在滨江小店出来后，一路跟踪那些盗贼，提心吊胆、战战兢兢一天，又在山顶草丛里躲了一夜，这时候早就饥渴难耐，他顾不得很多，连忙从墙上取下一只打酒的竹提，舀了一提，还没有碰到嘴唇就已经感觉到清爽浓郁逼人，只轻轻一仰头，一股甘甜顺着喉咙而下，说不出的舒坦，又打了几提喝了，四肢百骸无一不畅快。

他盖好芭蕉叶，重新浇湿泥块敷好，以免酒香跑出，回转身来，见那张椅子斜斜放在屋里，朦朦胧胧中仿佛座中人刚刚起身离去。王兴会痴痴地看着，好像自己竟是这草庵的主人，不自觉地走到椅旁坐下，怔怔地看着黄纸上那几行字，不一会儿，就沉沉地睡着了。

睡梦中，年少时的流离、青年时的偶遇等经历就像浮光掠影一样在他脑海里一页页闪过，他实在是太困了，等他一觉醒来也不知道是什么时辰，外面已经天大亮了。他推开柴扉，太阳火辣辣的好像就在头顶一样，他从来没有觉得太阳离自己这么近过，好像来到了另一个世界；山下水流的声音轰然不绝，这时候艳阳高照之下，他才看见山下一条大河，怒涛汹汹，浑水横流，泥沙俱下，气势非同凡响！

王兴会想起自己青年时在湖北红安认识的友人们说起过晋代名士左思有诗写道“列宅紫宫里，飞宇若云浮”，这时候艳阳普照，放眼望去四下里无不是一派朗朗乾坤，这是太美好的世界，太美好的诗歌，太美好的知己！王兴会这样想着，迎风吐出肚子中的浊气，胸臆间精力充沛，竟像是要随着浮云冯虚御风地飞走一样。

他又到后山吃了满山的野果，喝了美酒，吃了个饱，养足了精神，才想着找路下山。昨晚黑夜中上来的路径已经完没有痕迹，他只得顺着地势稍微轻缓的一面慢慢地寻路下山，大约走了两个时辰左右来到江边，果然是好壮观的一条大河！河边一只巨大的石龟，驮着一块碑碣，碑上斜斜扭扭地刻着隶书

赤虺猿猱不可通，

十寻健木撑寒空。

浩海奔流似飞箭，

亘古流沙第一线。

谁驱乌鹊驭鼋鼍，

波涛旋回息盘窝。

安得休为夷庚道，

镌刻灵陶垂不磨。

大江的对面一片绝壁临江而立，上面三个暗红的大字看得清清楚楚——“赤虺河”

王兴会辨明方向，顺着江水沿岸向西走了十多里，赤虺河在这里折而向南，离连天山方向背道而去。他只好又回转，溯江而上，走了二十里，河道却又向北而去，西岸又是峭壁，无路可走，江面既没有桥梁，也无船只的踪影。看看天色将晚，他只得又回草庵住下，这样一连找了几日，这地方竟然是一个三面环水，一面是悬崖的月牙形孤岛，他无计可施，好在山坡上桃李、芭蕉等野果很多，还有一大缸美酒，他不至于挨饿受冻，这天王兴会取过一摞黄纸，仔细一看，黄纸左边用麻线装订成册，做工很是粗糙，是用山上苴麻晒干制成麻线，再用树枝作针穿引线孔缝成。他顿时高兴起来，心想再找不到路离开这个孤岛，就只好也找苴麻搓一条长绳从山顶的石窟顶端攀岩下去，那样势必可以找到来时的那条大江，再顺流找到博泸河回到连天山去。

他取下第一册，吹去灰尘，只见封面上写着《六合攻陷记》的题记。

翻开一页，上面写着咸丰二年，陷金陵而围六合。有知县温公