清廷对太平天国起义恨之入骨，认为国力衰败、从此一蹶不振，以至于不得不倚重曾国藩、李鸿章等汉族大臣的原因，都是由这次长达三十年的叛乱所致。后来将太平天国所留下的所有重要文献部销毁；重要改革思想部摒弃，其中不乏中国第一套具有发展资本主义意愿的政治纲领《资政新篇》、体现农民阶级利益的《天朝田亩制度》等优秀的体系制度及至各种外交教育辞令章法；又在其后编修的史书中歪曲事实，对这次农民起义极尽所能诋毁污蔑，对后世影响极大。

国民革命初期，革命者仍然以资本主义革命为纲领，认太平天国革命为先驱，孙先生甚至自认“洪秀第二”，但大势初定以后，当局又挖出满清污蔑抵制革命的观点，加以渲染，用来隐射共产党人，堤防无产阶级革命。当时报刊书籍所载的，无一不是农民起义没有正当性、充满劣根性等观点的文章。当时社会上流传的关于石达开的说法，是说他在天京分兵自重、自相残杀；又说他残暴嗜血、每到一地，所有官府、商贾、良民皆遭屠戮；更有说他在西征途中杀人腌肉充当粮饷，大渡河失败后摇尾乞求活命，毫无节操，各种说法，无一不是将太平天国将领塑造成一个个暴力杀人魔王。

学术巨匠胡适之，当时已经是名满天下，王兴会对他的观点早有耳闻，他就认为太平天国是一个低级的迷信，绝对的暴力集团，神权、极权、愚昧的统治，只为满足自己的无限欲望，丝毫不顾及大众的福利，所造成的是遍野白骨，满地荆棘，是中国历史上的浩劫惨剧。这种观点，被民国当局大为赞赏。

王兴会看到的这篇《赤虺被捆记》，记载石达开在四面楚歌的情况下，希望以投降换取部下将士的性命，虽然对其人格赞美、褒扬的语句并不多，但仅此一项，就和残暴弑杀、极权愚昧的形象大相径庭，这名无名老人大有来头，他隐居在这里著书三十年，书未尽而身先没，本来这些写在黄纸上的书稿再无被人读到之日，当时机缘巧合之下竟然被王兴会读到，这属于这篇文章的首次面世。

王兴会被这些书籍感染，好像打开了一番从未接触过的知识之门，他读得饶有兴致，当天一口气又拜读了几册，越读越是吃惊，索性将所有册子一一翻开快速浏览，一浏览之后，心中更是暗自震惊不已！

原来这些黄纸册子当中，既有记载治国理政之各类章法的、又有各种行军打战布阵之术、更兼有吏事海防、民生时局、乃至农林采矿、纺织制造、诸子新篇、诗词歌赋等等无一不足！而且都是言辞恳切、行文严谨，读起来不像是浮夸伪造之作，更有十来篇外国文字、洋洋洒洒，不知道内容是什么、王兴会啧啧称奇，不知是一位什么样的奇人所作。

他所写的文章当中，既对清廷朝廷的事了如指掌，又对川滇防务、彝苗风俗如数家珍，也对石达开军中之事娓娓道来，字字玑珠；实在是一位学贯中西、学究天人、格物致知积极严谨的大儒。

王兴会突然想到他文中凡是写到清兵的时候时，必然用“酋”字来代替；写到四川当地土司时，用的是“彝首”、“彝匪”等字样；写到石达开时用的是“王”字代称，因此可见，这位老人很可能是石达开军中一位重要的人物，并且是一位汉人。这位老人的见识，实在不在康、梁等当时名家之下，他言辞中对石达开并没有丝毫不尊重的地方，而且字里行间，充斥着敬仰之情，由此可见，石达开至少是一名顶天立地、堂堂正正的英雄好汉。

王兴会这时候读得兴味正浓，当晚看到日影西沉，就在草庵中铺些柴草睡在地上，第二天一早，吃过野果美酒，又端坐桌前，迫不及待地取下一本小册子，见上面写着《十武功精义》。